‘যার হারানোর কিছু নেই, তার আবার কিসের ভয়’-এই বিশ্বকাপে স্কটল্যান্ডের অবস্থাও হয়েছে এমন। চার ম্যাচের চারটিতে হেরে এরই মধ্যে সেমির রেস থেকে ছিটকে গেছে স্কটল্যান্ড। তারপরও আজ শারজায় পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচটি স্কটিশ পেসার সাফিয়ান শরিফের কাছে বিশেষ মাইনে রাখছে।
চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত চার ম্যাচের সবকটিতে জিতে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান। উড়ন্ত পাকিস্তানের দুর্দান্ত ফর্মে আছেন তাদের দুই ওপেনার বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। চার ম্যাচ মিলে এই ওপেনিং জুটি করেছে ৩০৫ রান, যার মধ্যে দুটি সেঞ্চুরি জুটিও আছে।
আজ এই জুটি ভাঙলেই পাকিস্তানকে চাপে ফেলা সম্ভব বলে মনে করছেন শরিফ, ‘এদের (বাবর-রিজওয়ান) দুজনকে আউট করা অত সহজ হবে না, কারণ এরা বোলারদের সুযোগ কম দিবে। এই দুজনকে আউট করাটা হবে বড় অর্জন এবং এদের দ্রুত বিদায় করতে পারলেই পাকিস্তান চাপে পড়ে যাবে।’
শরিফের জন্ম পাকিস্তানে না হলেও তার বাবা পাকিস্তানি এবং মা ব্রিটিশ পাকিস্তানি। তাছাড়া সাঈদ আজমলের সঙ্গে একসঙ্গে ট্রেনিংও করেছেন শরীফ। সে কারণেই স্কটল্যান্ড-পাকিস্তান ম্যাচ খেলতে মুখিয়ে আছেন শরীফ, ‘আমার পরিবার পাকিস্তানি। পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে তাই ভীষণ উদগ্রীব হয়ে আছি।’
এদিকে, পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের সঙ্গে দেখা করার, কথা বলার জন্যও তর যেন সইছে না শরিফের। তিনি বলেন, ‘শাহিন শাহ আফ্রিদি, হারিস রউফ, আসিফ আলি-এদের সঙ্গে কথা বলার জন্য আর তর সইছে না। এমন সুযোগ সবসময় পাওয়া যায় না।’
